在卢萨卡和利文斯敦之间的高原上，有将近一千年以前的村庄遗址。住在这些村庄里的铁器时代的人以农业和打猎为生。在南方已找到一些骨胳，紧紧地重叠埋葬着，这是他们的风俗。其中有一具妇女的骨胳，可能是村长之妻，装饰品很多。颈上缠着成千颗玻璃珠和贝壳，还有两个大的“姆潘得”(mpanda)贝壳。她的腰部有为数更多的小珠成排地挂着。所有这些骨胳的手腕和脚跺上都用许多象牙和金属镯子来装饰。

在这些古老的南方省的村庄里，考古学家也发现了贝壳和铜制的装饰品。从“姆潘得”和玛瑙贝以及孔珠上可以证实:在公元900年居住在今天的赞比亚南方省这一地方的人，已和印度洋有贸易联系。孔珠来自印度本土。有好多个世纪，“姆潘得”贝壳是非洲阿拉伯商人的主要货币。一百年前，两个“姆潘得”贝壳可以买一个奴隶;五个买一个中等大小的象牙。非洲东海岸很早就和阿拉伯世界有来往。甚至更早，据认为罗马人已远航到德尔加多角，有一个第二世纪的罗马货币，据说就是在南罗得西亚的一个金矿矿场中发现的。

在现代贝拉附近的索法拉港，在六世纪或更早就已成为黄金贸易场所，基卢瓦也是如此。从基卢瓦到尼亚萨湖旁的曼达有一条很清楚的通道。在波斯王子阿里·本·哈桑统治下，基卢瓦在第十世纪成为一个很重要的城镇。历史学家马苏迪已经留下了关于同一时期在更往南的地区开采黄金的详细记载。甚至中国人早在一千多年以前对东非已有不少了解。