关于非洲内陆的湖泊、山川是真正由十九世纪的白人旅行家所“发现”的看法，已日益遭到人们的怀疑，持这种看法的人愈来愈少了。但是，一百年前欧洲探险家的旅行，的确标志着非洲内陆开始了一个新的纪元。历史上长期的隔绝状况结束了。

这些白人旅行家中首屈一指的是戴维·利文斯敦。他在三十八岁时第一次踏上赞比亚的土地，二十多年后死于赞比亚。他坚持探讨希腊“史学之父”希罗多德著作中提出的一种神话般的见解，即尼罗河发源于许多泉水。利文斯敦固执地认为这些泉水是从班韦乌卢湖另一边某处的地下冒出来的，这个想法吸引着他，直到他死于离科泊贝尔特东北一百三十哩的奇塔姆博的村庄。利文斯敦在跋涉万哩的行程中一再穿过赞比亚，访问了一些可能是任何白人没有去过的地方，即或有人去过，也没有留下任何记载。

利文斯敦在赞比亚的历史上起了独特的作用，他通过自己的旅行记载，使神秘的中非洲成为维多利亚时代的英国的一个注意中心。他标明了一条路，后来怀着各种动机、具有不同特点的人沿着这条路继续前进，而他自己则是他那个时代人们所追求的理想的缩影。